坂折・岩嶽権現-恵那の山ふところに綿々と継ぐ千枚田の里山を、「日本棚田百選」

白川町から恵那白川線へはいり赤川沿いを東進し赤河(あこう)から南の見行山へむかって車を走らせます。恵那市との境の赤河峠で車を停め、ちょっとあたりの林をのぞきに作業道を入るや、傍らの木の標識に目がいった。 『この作業道は林業経営を行うため開設したものであり、関係者以外の通行を堅く禁止します。』そういえば、峠の車道脇に、【複層林展示林】の看板が建ててあった。この林は道路から見学するものであり遊びのためにはいってはいけないのだろう。 すぐきびすを返し戻る。地形図でみる峠から東へ延びる三角点の山を登るため訪れたが、出鼻からくじかれた。ここはあきらめが肝心とばかり峠を越して恵那側へ降りる。少し先に鎖がかかった林道があるが、ここも入れないのだろうか。車を止める気を逸しそのまま下ってゆくと、突然視界が開けすばらしい光景が目にはいってきた。 坂折の棚田だ。話には知っていたが、山の南傾斜面に広がるあまたな小さな田んぼは壮観の一言。もっとも旅人の目に優しく映る棚田だがこの地で百姓するのはとても手数がかかるだろう。最近では、農機器をいれるため道を広くとったり棚田を合わせたりして省力に努めているという。 停車した家のまえに「黒瀬街道」との標識が立っていた。お昼まえの休みか、古老らが笠置山が見える庭先でお茶していたので道の様子を尋ねると、坂折峠から中野方をへて蛭川へ下るまでは今でも通れるとのこと。この坂折峠付近では馬頭観音などがあるとも話された。なお、黒瀬街道は八百津の木曽川黒瀬湊と中津川の苗木を結ぶ古道である。 ついでとばかりに後の山のことをたずねてみると、「うえごんげんさまがあるよ。もっと上にゆくと大岩があって見晴しがいい。峠下の林道をゆけば道しるべもある。」それを聞いては訪れねばならない。 さっそく峠へとって返しその林道(城ヶ根林道)まえに車を停める。

『岩嶽権現』(860m)-右尾根上が山伏岩 坂折廻りイラストmap

上権現 -まだ新しい道しるべです-　 登り口の道標 「城ヶ根林道」 -落葉が堆積する急坂を-　 祠裏より -黄色いポールもあります・・・-　 痩せ尾根 山伏岩 -整然と管理されたヒノキの植林- 下山、林道にて -なんでこんなところに-(ピンボケ)　 『岩嶽権現』 -ぬかるみをわたります、茫洋として・・(?_?;-　 稜線付近 下線引き画像をクリックすれば大きくなります。

林道にはいってすぐに鎖のゲートがあったがはずされていた。ヒノキの植林地をみながら歩いていくと山仕事の作業場にでた。重機を動かしてみえた山人にあいさつしなおも進むと、山側に「上権現・山伏岩」の新しい道標を見た。林のなかの上権現までしっかりした道があがっていた。 祠左から尾根を登ります。巨岩脇を通る急坂なところには落葉が積もり滑りやすくロープが張られていた。痩せ尾根には所々黄色いポールが埋められ、下りには助かる。山伏岩は尾根を上がりきった西にあらわれ、緑濃い見行山から坂折の棚田まで俯瞰できる。ここまでは標示板も挿されているので一般の人でも上がってこられるだろう。 この先から山の作業道となり登行にちと慎重を要する。 小さな鞍部から道は三角点のある山頂への尾根を中に二手に分かれています。岩嶽権現がある頂へは左の道をとります。 平坦な道が山腹をまわり明るい平地にでるとちょっと戸惑ったが、ぬかるんだ溝をまたぎ細木のなかを進むと左へあがる確かな道を見つける。戻りの目印にリボンのひとつでもつけておいたほうがいいでしょう。黄色いポールを確認しつつ、ひと登りすると岩嶽権現の石碑が杉林のなかにポツンと鎮座していた。どこか寂しげな雰囲気が漂う。西への稜線には例のポールが続いていた。

< 交通アクセス > 国道41号線白川口から県道68号線(恵那白川線)に入り蘇原小学校へ曲り赤河峠を越える。自宅から約60km。 上画像は小倉谷橋から見る見行山。 ※「城ヶ根林道」は林業用道路であるため一般車の乗入れは自粛したい。 < 参考コ−スタイム > 林道入口→(15分)登り口→(10分)「上権現」→(30分)「山伏岩」→（15分)鞍部分岐→（25分)「岩嶽権現」→（15分)鞍部分岐→（25分)登り口→（15分)林道入口

(←クリック) 「山伏岩」からの展望 (←クリック) もうひとつの岩からの展望 (←クリック) 坂折の棚田展望

その雰囲気に気おされたわけではないが山頂へはむかわず鞍部まで戻り、今度は右の道へ進むとはっきりした稜線に出た。山頂三角点へはあきらめた。 山伏岩まで戻り、往きに気づかなかった東の岩からのぞくと、優美な裾野を広げる笠置山が展望できた。2005年に竣工したまだ新しい中野方ダムの白いコンクリートがひときわ目につきます。 下山してみると山作業が済んでしまったのか鎖が架けられていた。時間があるので棚田まわりを走る。棚田を一望する展望舎には多くのハイカーに混じり、日曜画家らがキャンバスにむかって思い思いに筆をふるっていた。 赤河から八百津福地へ抜ける県道はただいま工事中で人をも通れません。工期完了まで二年かかるらしい。白川から福地峠まで歩き見行山へ登る計画は当分できそうにありません。福地側からは問題ありませんが。